Il primo disco di Natale della Parco della Musica Records, “La Chiarastella”, è un album originale di Ambrogio Sparagna che propone i più famosi canti natalizi della tradizione popolare italiana elaborati per l’Orchestra Popolare Italiana ed eseguiti insieme a ospiti musicali d’eccezione. La raccolta conserva lo spirito originario con cui queste antiche preghiere popolari cantate furono composte. L’album è stato registrato nel gennaio 2008, nel corso della prima edizione della Chiarastella all’Auditorium. Il repertorio si compone di brani vocali e strumentali provenienti da varie regioni italiane, tra cui Toscana, Marche, Lazio, Campania, Puglia, Basilicata, Sicilia e Sardegna. 

Per esaltarne la naturalezza, Sparagna li ha affidati all’interpretazione originale di un Quintetto vocale femminile e ad alcune giovani voci provenienti da varie parti d’Italia fra cui spicca Alessia Tondo, giovanissima cantante salentina. Accanto a loro alcuni ospiti speciali:  le voci di Peppe Servillo e Mimmo Ciaramella, insieme alla chitarra di Fausto Mesolella. A Simone Cristicchi il compito di interpretare alcuni canti di questua per l’Epifania della tradizione toscana e laziale. Altri protagonisti sono alcuni “alberi di canto” della tradizione popolare italiana fra cui Orlando Mascia, straordinario virtuoso di launeddas sarde. 

Questa straordinaria ricchezza di interpreti vocali è sostenuta dagli accompagnamenti strumentali dell’Orchestra Popolare Italiana, caratterizzati dall’uso particolare di strumenti a bordone tipici, come la ghironda, e da un Quintetto di zampogne dove spicca il suono maestoso della zampogna gigante: uno strumento di straordinarie proporzioni (alto circa due metri), diffuso nel Regno di Napoli a partire dal XVIII secolo allo scopo di accompagnare con il suo timbro grave, così simile a quello dell’organo, i canti introdotti da Alfonso Maria deí Liguori.