La genialità di Leonardo (1452-1519), ancor più che nella pittura, si espresse nella divorante sete di conoscenza e nel tentativo eroico di indagare e comprendere le regole del mondo naturale. Fu come un’onda travolgente che invase e sommerse la sua vita, che gli impedì di dare ordine all'immensa mole di appunti accumulata negli anni e di pubblicarla a beneficio dei suoi contemporanei.