Nata in Mozambico quando il Paese africano ancora era una colonia del Portogallo, è una cantante di fado portoghese. Ancora adolescente e prima di divenire una fadista cantò diversi generi musicali, come gospel, soul e jazz. Nel 1999 arriva al grande pubblico grazie alla rete televisiva TVI, che trasmise in diretta gli omaggi tributati ad Amália Rodrigues dai teatri di Lisbona e di Porto. Già a partire dal suo secondo album, "Fado Curvo" del 2003, Mariza è considerata una delle voci più belle di quello che alcuni chiamano il nuovo movimento del fado. Le sue interpretazioni appassionate e la sua voce, che ricorda le grandi dive del genere musicale, le hanno fatto guadagnare in poco tempo il riconoscimento internazionale e alcuni importanti premi musicali, come quello di Miglior Artista di World Music, assegnatole dalla BBC a Londra nel 2003. Il suo album d'esordio, "Fado em Mim" (2001) fu un successo istantaneo in Portogallo, con oltre 30mila copie vendute, e motivò il suo lancio da parte della casa discografica sui mercati internazionali.