Professoressa di fisica teorica delle particelle e cosmologia all’Università di Harvard, ha conseguito il dottorato di ricerca ad Harvard e ha ricoperto cattedre al MIT e alla Princeton University. Membro della National Academy of Sciences, dell'American Philosophical Society, dell’American Academy of Arts and Sciences, ha ricevuto numerosi premi oltre a diverse lauree honoris causa conferitale da università prestigiose quali la Brown University, la Duke University, il Bard College e l'Università di Anversa. Nel 2007 è stata nominata una delle 100 persone più influenti dalla rivista “Time”.